荷兰是个有意思的国家，首先你搞不清楚她究竟是大国还是小国。从国土面积上看，她只有4万多一点平方公里，只相当于2.5个北京市的面积，当然是个小国。然而，荷兰却是一个高度发达的国家，人口也达到了多万（在欧洲，这样的人口不算少了），全球创新指数排名第二，所以荷兰是一个有一定影响力的国家。

现在的荷兰，虽然在世界上有一点影响力，但是远远没有达到历史上的辉煌。在英国称雄世界之前，世界的经济中心和霸主是荷兰（十七世纪），这是个被称为“海上马车夫”的海上殖民强国，像章鱼一样将触手伸向全球各地，成为当时世界上最大的殖民国家，东亚的台湾、东南亚的印度尼西亚、非洲的好望角、大洋洲的新西兰、南美洲的巴西和苏里南、北美洲的纽约（荷兰人开发了这个位于哈德逊河口的地方，取名为新阿姆斯特丹，后由于在英荷战争中败北，被英国占领，更名为纽约），统统收归荷兰人的囊中。

荷兰海拔很低，号称“低地之国”，这片土地的主人——荷兰人，很有特点。荷兰人是完完全全的商业民族，他们能打仗，但并不十分好战，当年全球扩张时，中国对台湾控制的还不是十分有效，让这帮子“红夷”钻了空子，侵占了台湾岛。为了有效控制和震慑，荷兰人对台湾岛上的土著居民进行了屠戮，但是他们并不屑于亲手举起屠刀，而是花钱请了一些从日本内战中战败、并流亡海上的“日本浪人”充当杀人工具。后来，这帮子“红夷”被郑成功打跑了。

荷兰人的眼里只有金钱，在第一次鸦片战争之前，西方各国争相前来觐见清王朝，希望开展贸易。但是，高傲的清廷要求各国使臣像本国的臣属一样，在觐见皇帝时行跪拜之礼，这是已经进入工业文明的西方各国使臣难以接受的，只有荷兰人除外，荷兰人愿意跪拜中国的皇帝。后来，在一个荷兰人的日记中揭露了荷兰人当时的思想，“我们只是不想为了所谓的尊严，而损失重大利益”。可见，荷兰人是多么热爱金钱。为了赚取更多的利润，荷兰人甚至制造出价格更加低廉的货船，方法也仅是简单地把船载火炮卸掉，从而省出更多的空间装载货物。这样做的好处是货物的单位运输成本更低了，但是这样做在遭遇海盗时几乎失去了自卫的能力，荷兰人的解决方法是通过给海盗一些买路钱来解决这个问题。

我认为荷兰人是没什么文化的，更谈不上文化底蕴，但是荷兰人也有优点，荷兰人的契约精神获得了世人普遍的认可。年—年，一位名字叫做巴伦支的荷兰船长为了寻找一条北方的航线而冒险来到一座名为三文雅的俄罗斯岛屿。他们的航行并不顺利，时至冬季，他们被冰封于北极圈内的这个岛屿上，零下40度的严寒使他们唯有靠猎取为数不多的动物来获取食物和衣物，勉强维持着生命。只有春天来了，北冰洋解冻了，货船可以重新起航了，他们才能逃出生天。然而，北极的冬天是漫长的，8个月后，他们终于得以脱险，不过有8名船员死于饥寒交迫。令人尊敬的是，即使付出生命的代价，他们也没有动一下委托人的货物，而这些货物中就有可以帮助他们度过严冬的衣物和药品。这件事响彻了世界，契约精神的楷模非荷兰人莫属，也使荷兰人赢得了国际贸易的世界市场。

荷兰能成为世界上高度发达的国家的确不易，原本这也是一个资源匮乏的国家。但是，“上帝给你关上一扇门，就会给你打开一扇窗”，资源匮乏的荷兰有风能这个优势，因为荷兰地处西风带，常年吹着西风。于是，荷兰人发明了风车，把风能转化为动能，全欧洲的磨面粉、锯木头之类的活计都会运到荷兰开展，这样，荷兰成为货物的集散中心。成为集散地的荷兰很自然地有了融通资金的需求，然后“现代银行”这种金融机构被荷兰人创新出来了。

荷兰人的精神本质就是契约精神，没什么其他深奥的东西，这个契约精神还有另外一个词——诚信。只要是不侵犯他人利益的，双方约定好的都会被尊重，所以荷兰在对待毒品、性交易和堕胎的法律是全世界最为自由化的，也是全球第一个同性婚姻与安乐死合法化的国家。

荷兰的成功发展说明契约精神真的很重要，也许世界本来不需要很复杂，简单而且思想统一，只有物质丰富了，精神修养才可以得到提高。