文/谢拉·欧科内尔（SheilaOConnell）前大英博物馆版画部策展人、大英博物馆历史专家。

译/高振华

GeorgeScharf/大英博物馆蒙塔古宅邸（主楼梯上的长颈鹿）/约年/水彩画

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大英博物馆是人类历史上第一座由一个民族国家的政府建立的国家博物馆，可谓是开此类博物馆之先河。欧科内尔女士带我们回顾该馆早期历史，特别是其治理结构，并藉之了解其对今天的影响。

汉斯?斯隆（-）半身像

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年，汉斯·斯隆（HansSloane）去世后，其收藏被捐赠给国家，这是大英博物馆诞生的标志。斯隆并非贵族，出身也并不显赫，但由于他有着旺盛的精力和过人的智力，再凭借着些许运气，斯隆事业有成，正如当时很多人一样。斯隆成为了一名著名的内科医生，之后又成为了英国最著名的科学团体——皇家学会（RoyalSociety）的会长。他收藏了近件藏品，这些藏品最大程度地反映了他的专业兴趣。这些收藏涉猎范围极广，从自然界到人类历史的各个领域无不涉及。当时正是欧洲的启蒙时代，欧洲在此前漫长历史中所积累的智慧在此时受到了全方位的审视，而斯隆的藏品也就成为了研究的素材。斯隆欢迎学者参观他的收藏，也请人对藏品编目，藏品和与之配套的图书馆也高度对外开放。

斯隆走过了93年的人生历程，他把晚年的主要精力放在让自己收藏的价值得到充分的利用上。他想让自己的遗嘱经办人恳请国王和议会接受这笔收藏，回报则是赏赐自己的两个女儿两万英镑。虽然其藏品的估价远远超过这个金额，但是对于斯隆来说这依旧是一笔巨款——当时一名工匠的年收入也不过20多英镑。斯隆对英国政府施加了压力，声称如果他们不接受这个提议，他就会将藏品捐给圣彼得堡、巴黎、柏林和马德里的各大学院。国王没能提供这笔资金，但议会在斯隆去世后的两个月里进行了辩论，并达成了解决方案。

罗伯特?科顿（-）/政治家、学者

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议会的议员们也非常关心另外两份重要的手稿收藏。一份是17世纪政治家罗伯特·科顿（RobertCotton）收藏的大量有关英国宪政史的重要文献——年英王约翰（KingJohn）签署的《大宪章》（MagnaCarta），存世仅有四份，而其中两份就被他收藏了。这份伟大的法律首次给予了英国人民在与君主关系问题上的一些权利。科顿的宅邸邻近议会，而他的藏品库此前曾是非正式的下议院图书馆，供政治家们查阅宪政先例。科顿的孙子早在年就把藏品捐给了国家，但年的一场大火让藏品处于危险之中，找到一个更好的保存它们的场所已是迫在眉睫。另一份重要的收藏是牛津伯爵爱德华·哈雷（EdwardHarley）的收藏品。这位艺术资助人耗费巨资从包括英国在内的欧洲大陆各地购买书籍和手稿。在他去世后，藏品中的印刷书籍、绘画和文物被大量出售，但遗嘱中他希望国家以英镑的价格收购手稿。

《大宪章》/伦敦拷贝/年，在“大宪章：法律、自由、遗产”展览中展出/大英图书馆藏

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爱德华?哈雷/牛津伯爵（-）/艺术资助人、书籍收藏家

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议会决定，应该通过乐透彩票筹集资金。议会最终通过彩票筹得了英镑。在当时议会经常用彩票为政府筹款，但却由私人承办人具体经办，众所周知这将不可避免地导致腐败。可大英博物馆还是通过彩票筹集到了足够的资金，向斯隆的两位女儿支付了英镑，向哈雷的家人支付了英镑。剩余的部分资金用于为新诞生的博物馆购置了一处馆舍：这就是处于伦敦市中心的蒙塔古宅邸（MontaguHouse），一栋已有六十年历史的房屋，周围还有大片的空地。与此同时，年，英王乔治二世（GeorgeII）从古老的王立图书馆中捐出了本印刷书籍和份手稿。这座图书馆里有历代君主过去三百年的珍藏。蒙塔古宅邸得到翻修，藏品入驻，博物馆于年1月15日对公众开放。和今天一样，在当时入馆参观就是免费的。彩票所筹集资金的余额被用于投资，在此后的七十年中，直到大英博物馆开始大规模扩建以前，这笔基金提供了绝大多数的运营经费。

博物馆的管理责任交给了41位理事，后来变成为51位。其中很多理事是因其原有职务而任职。3位主要理事分别是坎特伯雷总主教（英格兰教会领袖，当时拥有巨大政治权力）、大法官（司法大臣）和下议院议长。其他由政治人物担任的理事还有首相、财政大臣、英格兰首席法官、各部大臣、总检察长和副检察长。学术机构则由皇家学会会长和皇家内科医学院（RoyalCollegeofPhysicians）院长代表。斯隆、科顿和哈雷家族也各派了一名成员充任理事。这些理事们再另外选举十五名男性理事（在20世纪之前，理事中都没有女性）。后来，皇家艺术研究院（RoyalAcademyofArts）院长和伦敦文物学会（SocietyofAntiquaries）会长，以及主要捐赠者的家族成员也都进入理事会。不论是当时还是现在，理事们都负责制定博物馆的总体战略，而馆长则负责向政府汇报财政状况和博物馆的总体行政状况。

在最初几十年里，大英博物馆的收藏以图书馆为主，藏品包括手稿、印刷书籍和古钱币。最初的器物收藏主要与科学和自然史有关，但学者很希望能研究古希腊和古罗马的器物，因为这两大文明被认为是现代社会需要效法的楷模。年，威廉·汉密尔顿（WilliamHamilton）爵士收藏的希腊瓮罐被大英博物馆以英镑的价格收购，资金的使用获得了议会法案的批准。年，查尔斯·汤利（CharlesTownley）的罗马雕塑、赤陶器和青铜器收藏以英镑被收购，蒙塔古宅邸旁专门为此建起了一个新画廊。年，理事们达成了馆史上最重要的一次收购，这次收购了额尔金勋爵（LordElgin）从雅典帕特农神庙带回英国的雕塑。

爱德华?哈雷/牛津伯爵（-）/艺术资助人、书籍收藏家

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玛丽亚·西碧拉·梅里安/苏里南水果与花卉绘画/约年

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年法国大革命爆发后，战争持续了25年之久，许多历史悠久的欧洲藏品流散各地，其中包括文艺复兴大师们的绘画。这些绘画很多被英国藏家获得，并在后来进入大英博物馆。这场战争给这座博物馆带来的最显赫的文物是罗赛塔石碑，石碑上用古埃及圣书体、古埃及世俗体和希腊文书写了同一篇文字。这块石碑提供给了学者解读圣书体的钥匙。这块石碑是被随着拿破仑军队征战埃及的学者们找到的，随后在年被英军获得。同时获得的还有令人叹为观止的埃及雕塑，这些雕塑如今就在大英博物馆展出。

大英博物馆的藏品数量大规模增加，加上很多藏品体量巨大，旧有的馆舍不敷使用。不仅如此，英国政府官员看到了宏伟的卢浮宫博物馆在法国获得了何等荣耀的地位，于是他们有了对大英博物馆进行投入的动力。在蒙塔古宅邸及其花园的原址上，一座中央方形建筑和四座侧翼建筑渐渐矗立起来。扩建的设计初衷便是要给人们带来强烈的视觉感染力，其风格模仿了希腊古典时期的宏伟建筑。工程从年开始，同时建设的还有国王图书馆，馆内藏有刚刚从已故英王乔治三世手中收购的藏书。

就在扩建的同时，国家美术馆（NationalGallery）于年成立。这是一座完全独立的美术馆，拥有自己的理事会，成立的目的是容纳国家绘画收藏。18世纪中叶，英国的学者还不太重视绘画作品，但之后社会的品味和舆论都发生了改变。大英博物馆中数量不多的重要绘画被转移到了这家新美术馆。

整个19世纪，英国经济日渐繁荣，教育更加普及，大英博物馆的受众也进一步扩大。英国本土作品首次受到重视，民族自豪感的增加使得英国历史备受

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